格洛丽亚·马卡帕加尔·阿罗约从政前是经济学家，在菲律宾多所大学（包括国立大学）担任经济学教授。在从事经济学研究期间即已参与建立良好的菲中关系。40多年前，她是菲中互解协会的活跃成员，在中国尚未对外开放的20世纪70年代，就有幸受邀访问北京、上海、广州、杭州和大寨等地区。阿罗约的父亲迪奥斯达多·马卡帕加尔曾在1961-1965年间担任菲律宾总统，因此阿罗约的从政道路受到资深政治家的广泛支持，成功竞选为众议院议员，更在2001-2010年间担任菲律宾总统。目前阿罗约为菲律宾国家议会的众议院议长。2018年4月，阿罗约当选为博鳌亚洲论坛理事会成员。