在2016年3月23日举行的博鳌亚洲论坛2016年年会“对话省市长”分论坛上，广州市副市长蔡朝林表示，一个城市由两个人组成，一个是企业法人，一个是自然人。法人除了企业法人之外，还有其他机构、其他组织，自然人包括市民，包括临时定居的和游客。建设智慧城市，实际就是围绕这两个核心要素，让这两个核心便利、高效、低成本地生活。

蔡朝林特别强调政府顶层设计的推动作用，一定要有政府主导的公共服务平台，实现便利、高效、低成本。而市民的身份识别是唯一的，能够不带现金在全市便利行走，医保寿保水电煤气交通都能解决，这就是智慧城市。